Phần 3
BIẾT VỊ TRÍ CẠNH TRANH TƯƠNG ĐỐI CỦA MÌNH
Ở Colombia, chúng tôi tiến hành một cuộc nghiên cứu kéo dài 3 tháng vế tính cạnh
tranh tương đối của ngành công nghiệp hóa dầu của đất nước này - một dự án được
sự tài trợ của Hiệp Hội Công Nghiệp Hóa Dầu và Bộ trưởng Bộ Ngoại Thương.
Cuộc nghiên cứu bắt đầu khi Bộ trưởng Bộ Ngoại Thương tiến hành đàm phán hiệp
định thương mại ba bên: Colombia, Mehico, Venezuela.
Chúng tôi trình bày kết quả nghiên cứu của chúng tôi cho ban điều hành hiệp hội
ngành trước. Chúng tôi đ ã đoán trước là buổi trình bày đó sẽ hết sức khó khăn vì
kết quả phân tich cho thấy chi phí của Colombia đang ở một vị trí rất xấu so với
Venezuela và Mehico, và polypropylene - loại nhựa chúng tôi nghiên cứu lúc đó -
không được xem là hấp dẫn lắm lúc đó. Thật sự thì chúng tôi đ ã đi đến kết luận là
Colombia đang chịu 18% bất lợi về mặt chi phí và ít có cơ hội cải thiện cả vị trí
tương đối của họ lẫn sức hấp dẫn của phân khúc thị trường khách hàng màhọ đang
phục vụ, ít ra là trong tương lai gần.
Ngạc nhiên thay, các thành viên của ban điều hành đón nhận kết quả trình bày một
cách dễ dàng và họ đồng ý với phân tích của chúng tôi. Nhưng dường như họ ch ỉ
chú trọng mộ t khía cạnh trong những điều chúng tôi muốn truyền đạt: chính phủ
Colombia đang cho phép một trong những ngành công nghiệp quan tr ọng nhất của
họ mất dần sức cạnh tranh so với các đối thủ truyền thống của mình. Dĩ nhiên là vai
trò của chính phủ trong vấn đề này không phải là tất cả những gì chúng tôi muốn
nói. Nhưng ít ra lúc đó chúng tôi đã chiếm được lòng tin của các thành viên ban điều
hành, họ tin rằng chúng tôi có thể thuy ết phục tổng thống Gaviria, người mà chúng
tôi sắp gặp, góp phần bảo đảm việc sống còn của ngành công nghiệp.
Chúng tôi đến phủ tổng thống và ngồi vào chỗ củ a mình ở văn phòng nội các. Căn
phòng đầy người - trong đó có khách hàng của chúng tôi, Bộ trưởng Bộ Ngoại Thương
và 20 thành viên ban điều hành hiệp hội công nghiệp hóa dầu. Chúng tôi nghĩ rằng tổng
thống Gaviria sẽ nghi ngờ chúng tôi. ông đã gặp nhiều ngườ i nước ngoài, nhất là từ
Ngân hàng thế giới và Quỹ tiền tệ quốc tế, đến để cho ông lời khuyên trong quá trình
apertura của ông. Ti ếng Tây Ban Nha apertura có nghĩa là quá trình mở cửa nền kinh
tế Colombia do tổng thống Barco khở i đầu cuối thập niên 80 và phần lớn do tổng thống
Gaviria cùng với nội các trẻ tuổ i tài năng của ông hoàn tất. Chúng tôi nghĩ rằng ông cho
chúng tôi đang có ý định vận động với mục đích làm lợi cho ngành công nghiệp hóa dầu
và chi phối vi ệc điều hành nền kinh tế vĩ mô xung quanh ngành công nghiệp này. Chính
vì vậ y mà không có gì ngạc nhiên khi ông có vẻ không quan tâm lắm đến những gì
chúng tôi trình bày, tuy nhiên ông vẫn lắng nghe chăm chú.
Chúng tôi tập trung vào phần phân tích chi phí tương đối., một phương thứ c chúng
tôi dùng để quyết định mức độ cạnh tranh của mộ t công ty trong một ngành nghề
nhạy cảm với chi phí. Phân tích của chúng tôi làm rõ nh ững lựa chọn mà chính phủ
và khu vực kinh tế tư nhân phải lựa chọn nếu muốn ngành công nghiệp hoá dầu
sống sót, chứ đừng nói chi đến phát triển thịnh vượng. Và các lựa chọn này không
dễ dàng chút nào.
Khi xem xét lại hoàn cả nh lúc bấy giờ, thật đáng khâm phục khi chính phủ và
ngành công nghiệp có thể tiến hành một cuộc đối thoại có hiệu quả. Hiệp hội ngành
muốn chính phủ ý thức được rằng các hành động của chính phủ đã gây thiệt hại đến
mức nào đối với vị trí tương đối của ngành công nghiệp hóa dầu Colombia. Trong