1. TỔNG QUAN VỀ PHÁT TRIỂN BỀN VỮNG
Phát triển nói chung, đầy đủ hơn là phát triển kinh tế - xã hội, là quá
trình nâng cao điều kiện sống về vật chất, tinh thần của con người bằng phát
triển lực lượng sản xuất, cải thiện quan hệ xã hội, nâng cao chất lượng hoạt
động văn hóa. Phát triển là xu hướng tất yếu của cá nhân, cộng đồng xã hội
con người. Quá trình phát triển của lịch sử cho thấy dù với bất kỳ phương thức
sản xuất nào thì sự phát triển của con người đều phải dựa vào môi trường, hiểu
theo nghĩa rộng là bao gồm tất cả các điều kiện sống của con người. Giữa môi
trường và phát triển có mối quan hệ hết sức chặt chẽ. Môi trường là địa bàn và
đối tượng của sự phát triển, còn phát triển là nguyên nhân tạo nên các biến đổi
của môi trường.
Phát triển là mục đích tối cao mà loài người luôn hướng tới trong quá
trình tồn tại. Trước đây, con người mới chỉ chú ý đến sự phát triển kinh tế và
do đó, mọi nguồn tài nguyên quý báu trên Trái Đất đều được khai thác triệt để
để phát triển. Tiên phong trong lĩnh vực này là các quốc gia được gọi là các
nước phát triển hay các nước công nghiệp mà hiện nay đã đạt tới một trình độ
phát triển rất cao. Họ là tấm gương để các nước đang phát triển noi theo nhằm
đạt tới một mức sống cao hơn, văn minh hơn…Xét một cách tổng thể, quá
trình phát triển của xã hội loài người chưa bao giờ ngừng lại. Tuy nhiên, để
đạt được tốc độ tăng trưởng kinh tế cao, coi tăng trưởng kinh tế là mục tiêu số
một, nhiều quốc gia cho rằng phải “tạm thời” hy sinh tính công bằng xã hội và
môi trường để có được tốc độ tăng trưởng nhanh. Điều đó có nghĩa là phải
chấp nhận một sự bất bình đẳng trong xã hội và một sự suy thoái môi trường ở
mức độ nào đó. Sau khi đạt được trình độ phát triển kinh tế cao, lúc bấy giờ sẽ
có điều kiện để khắc phục dần bất bình đẳng về phân phối thu nhập trong xã
hội và làm trong sạch lại môi trường. Ở nhiều nước, cái giá phải trả cho sự
tăng trưởng kinh tế nhanh đó về mặt xã hội là sự đói nghèo của một bộ phận
dân cư, là sự thất học của một số thế hệ trẻ em, là sự mở rộng các khu nhà ổ
chuột ở đô thị, là tỷ lệ thất nghiệp kinh niên và thất nghiệp tạm thời luôn luôn
cao. Còn cái giá về mặt môi trường là những hoang mạc trên những vùng đất