Lập trình “linh hoạt” (XP) là một tập các giá trị, các quy tắc và các bước thực hiện, để phát triển nhanh một phần mềm chất lượng cao. Đây là một phương pháp phát triển phần mềm rất linh hoạt, nó phù hợp để phát triển các ứng dụng có kích thước vừa phải [5]. Một điểm đặc biệt của XP là trong quá trình phát triển phần mềm, khách hàng tham gia cùng với nhà phát triển. Nhờ đó, nhà phát triển nắm bắt được các thay đổi, các yêu cầu mới, làm giảm chi phí để sửa đổi hệ thống. XP đạt được thành công bởi nó làm cho khách hàng thoả mãn về tâm lý. Các tổ chức phần mềm sử dụng XP, để phát triển nhanh một phần mềm và giao cho khách hàng khi họ yêu cầu. XP giúp các nhà phát triển đáp ứng được việc thay đổi các yêu cầu của khách hàng, thậm chí là đến cuối chu kỳ phát triển hệ thống. XP cải tiến một dự án phần mềm bằng 4 phương pháp chính [1]: trao đổi thông tin, tính đơn giản, phản hồi thông tin, và sẵn sàng đón nhận thay đổi yêu cầu. Các lập trình viên XP trao đổi thông tin với khách hàng và với các lập trình viên trong cùng nhóm. Họ tạo ra thiết kế ở mức đơn giản và rõ ràng. Họ nhận thông tin phản hồi bằng cách kiểm tra phần mềm của họ vào thời gian đầu tiên của mỗi ngày làm việc. Họ giao phần mềm cho khách hàng trong thời gian ngắn và thực hiện các thay đổi nếu được đề nghị. Như vậy, các lập trình viên XP có thể đáp ứng được việc thay đổi các yêu cầu từ phía khách hàng và những thay đổi về công nghệ.