Nhiệm vụ của chuyển mạch gói quang là cho phép khả năng chuyển mạch gói
ở các tốc độ mà không thể đạt được ở chuyển mạch gói điện. Tuy nhiên các nhà
thiết kế bị cản trở nhiều về mặt xử lí tín hiệu trong miền quang. Một yếu tố quan
trọng là thiếu các bộ truy xuất ngẫu nhiên quang để đệm. Thay vì đó các bộ đệm
quang được thực hiện bằng cách sử dụng một chiều dài sợi quang và những đường
dây trễ thời gian mà không phải là các bộ nhớ. Vì vậy làm trễ gói trong thời gian dài
và vấn đề nữa là trễ trong cấu trúc chuyển mạch mỗi gói ngõ vào.
1.3. Chuyển mạch chùm quang (OBS).
Chuyển mạch chùm quang là chuyển mạch truyền đi chùm lưu lượng. Các
công nghệ chuyển mạch chùm quang khác nhau dựa trên việc làm thế nào và khi
nào các nguồn tài nguyên mạng như độ rộng băng thông bị chiếm dụng và được giải
phóng. OBS dựa trên chuẩn ITU-T cho chuyển mạch chùm cho các mạng có chế độ
truyền bất đồng bộ (ATM), như truyền khối ATM (ABT). Có hai phiên bản ABT:
ABT với trễ truyền và ABT truyền tức thời. Trong phiên bản đầu tiên, khi một nút
nguồn muốn truyền một chùm, nó gởi một gói tới các chuyển mạch ATM trên
đường kết nối thông tin để báo cho chúng biết nó muốn truyền một chùm. Nếu tất
cả các chuyển mạch trên đường truyền sẵn sàng, yêu cầu được chấp nhận và nút
nguồn được phép truyền. Ngược lại yêu cầu bị từ chối và nút nguồn phải gửi yêu
cầu khác sau đó. Trong ABT với chế độ truyền tức thời, nguồn gửi gói tin yêu cầu
và sau đó truyền ngay mà không nhận thông tin xác nhận. Nếu một chuyển mạch
dọc theo đường truyền không thể chuyển chùm do tắc nghẽn, chùm sẽ bị loại bỏ.
Hai công nghệ đó đã được lựa chọn cho các mạng quang.
Chuyển mạch chùm quang cho phép chuyển mạch toàn bộ các kênh dữ liệu
trong miền quang nhờ việc cấp phát tài nguyên trong miền điện. Trong chuyển
mạch chùm quang thì gói điều khiển đi trước chùm dữ liệu. Gói điều khiển và chùm
dữ liệu tương ứng được tạo ra tại nguồn cùng một lúc và được tách biệt bằng offset.
Gói điều khiển chứa thông tin cần thiết để định tuyến chùm dữ liệu qua lõi mạng
truyền dẫn quang, gói điều khiển được gởi trên kênh điều khiển. Gói điều khiển
được xử lí điện tại từng nút trung gian (các kết nối chéo quang) để đưa ra quyết định