Phòng thương mại quốc tế (ICC) là hiệp hội các tổ chức quốc gia của giới
kinh doanh ở các nước trên thế giới nhằm thúc đẩy và phát triển các quan hệ
kinh tế đối ngoại giữa các nước với nhau, được thành lập năm 1920 theo sáng
kiến của giới thương mại, tài chính, bảo hiểm của các nước Mỹ, Anh, Pháp, Bỉ,
Italia và là một tổ chức không thuộc chính phủ.
Trụ sở của phòng thương mại quốc tế đặt ở 38 Cours Albert 1er 75008 Paris
– Pháp. Hiện nay, số hội viên của phòng thương mại quốc tế là rất lớn và nằm
tại trên 100 nước trên thế giới. Với vai trò xúc tiến các hoạt động thương mại
trong tất cả các lĩnh vực quan trọng trong đó có lĩnh vực quan hệ buôn bán quốc
tế, ngoài ra phòng thương mại quốc tế còn tạo ra một trật tự kinh tế công bằng
và tự do trên phạm vi quốc tế nhằm mục đích duy trì và phát triển thương mại
quốc tế trên tất cả các lĩnh vực.
Phòng thương mại quốc tế đã ban hành các bản điều lệ, quy tắc, tập
quán…nhằm tạo môi trường thuận lợi cho hoạt động tài chính, thương mại. Điển
hình phải kể đến Điều kiện thương mại quốc tế (Incoterms), Quy tắc thống nhất
về nhờ thu (Uniform Rules for Collections), Quy tắc thực hành thống nhất về tín
dụng chứng từ “The Uniform Custom and Practice for Documentary Credit),
Quy tắc thống nhất về bảo lãnh hợp đồng (Uniforrm Rules for Contract
Guarrantee). Các văn bản luật này do các ủy ban chuyên môn soạn thảo rồi được
phòng thương mại quốc tế thông qua và để phù hợp với sự thay đổi phát triển
từng ngày của nền kinh tế thế giới, các văn bản này thường xuyên được hiệu
chỉnh, sửa đổi, bổ sung, thay thế bởi các văn bản mới thích ứng với điều kiện
thực tế.
Xuất phát từ đòi hỏi phải có những quy định chính xác, rõ ràng để kiểm tra
và xử lý chứng từ trong hoạt động thanh toán quốc tế với phương thức tín dụng
chứng từ, năm 1933, lần đầu tiên Phòng thương mại quốc tế (ICC) ban hành một
Bản quy tắc và thực hành thống nhất về tín dụng chứng từ (The Uniform
Custom and Practice for Documentary Credit, gọi tắt là UCP). Cơ quan soạn
thảo UCP là uỷ ban Ngân hàng (Banking Commission) gồm những nhà hoạt
động ngân hàng có kinh nghiệm trên khắp thế giới, mục đích chính của UCP là