chuyên dùng: Hạ tầng trong kinh tế phục vụ cho hoạt động kinh tế; hạ tầng
trong lĩnh vực quân sự phục vụ cho hoạt động quân sự; hạ tầng trong lĩnh vực
hoạt động văn hoá, xã hội, phục vụ cho hoạt động văn hoá, xã hội. Nhưng có
loại hạ tầng đa năng, có tầm hoạt động rộng lớn, phục vụ cho nhiều lĩnh vực
hoạt động khác nhau, và trên một phạm vi rộng lớn, những hệ thống hạ tầng
thuộc lĩnh vực cung cấp điện năng; giao thông vận tải, thuỷ lợi, thông tin… là
những hệ thống hạ tầng trong khi tồn tại và vận hành không chỉ phục vụ cho
hoạt động kinh tế mà còn phục vụ cho dân sinh và các hoạt động văn hoá, xã
hội khác. Tính chất tổng hợp này của cơ sở hạ tầng được phản ánh trong khái
niệm cơ sở hạ tầng kinh tế - xã hội. Khái niệm này dùng để chỉ chung cho
những hạ tầng chuyên dùng phục vụ trong hoạt động kinh tế và hoạt động văn
hoá, xã hội, khi cùng lúc người ta đề cập tới hai loại hạ tầng này trong cùng
một chủ đề về phát triển hạ tầng, phục vụ cho phát triển kinh tế - xã hội.
Trong điều kiện hiện tại của sự phát triển, khái niệm cơ sở hạ tầng kinh
tế - xã hội còn được mở rộng sang cả những quan hệ mang tính thiết chế làm
nền tảng cho sự phát triển kinh tế - xã hội. Trong nền kinh tế thị trường hiện
đại, thì hệ thống bảo đảm thông tin, ngân hàng, tài chính, với tính cách là thiết
chế bậc cao của nền kinh tế thị trường hiện đại đóng vai trò là nền tảng của
toàn bộ sự hoạt động của nền kinh tế. Nó là cơ quan vận hành và cung ứng
vốn cho cơ thể kinh tế hình thành và phát triển. Với tính cách là nền tảng trên
đó nền kinh tế hình thành và phát triển, hệ thống thông tin, tài chính, ngân
hàng được xem là một loại hạ tầng của nền kinh tế thị trường hiện đại. Trong
nền kinh tế công nghiệp cổ điển nếu các cơ sở hạ tầng đóng vai trò là hệ
thống xương cốt, bắp thịt của nền kinh tế, thì hệ thống thông tin, tài chính,
ngân hàng trong nền kinh tế hiện đại chính là hệ thống mạch máu của toàn cơ
thể kinh tế.
Vậy là, hạ tầng kinh tế - xã hội của xã hội hiện đại là khái niệm dùng để
chỉ tổng thể những phương tiện và thiết chế, tổ chức làm nền tảng cho kinh tế
- xã hội phát triển.